秋の日没は要注意！なぜ夕方の徘徊は危険なのか？〜理由と対策〜

「夕方になると急に落ち着かなくなる」
「怒りっぽくなったり“帰らなきゃ”と言って外に出たがる…」

在宅で認知症のご家族を介護している方の中には、このような悩みを抱えている方も多いのではないでしょうか。

もしかしたらその症状は、認知症に多く見られる「夕暮れ症候群」かもしれません。
特に1年の中で秋〜冬は日没が早くなり、徘徊リスクが高まる季節でもあります。

この記事では、秋の日没と夕方の徘徊がなぜ危険なのかをテーマに、

●　夕方に徘徊が起きやすい理由
●　「夕暮れ症候群」とはなにか
●　家庭でできる具体的な対策
●　GPSを活用した見守り方法

など、介護をするご家族の視点でわかりやすく解説しています。
よかったら最後までご覧ください。

1. 夕暮れ症候群とは？認知症で起こる夕方の不穏症状

夕暮れ症候群（サンセット症候群とも言われる）とは、認知症の方に見られる症状のひとつです。
簡単に言うと「夕方から夜にかけて不安や混乱、不穏な行動が強くなる状態」を指します。

主な症状（チェックリスト）

以下のような様子が見られる場合は、夕暮れ症候群の可能性が高いかもしれません。

●　幻覚・妄想が強くなる
●　ソワソワして落ち着かない
●　家族の顔や自宅が分からなくなる
●　急に怒りっぽくなる・攻撃的になる
●　「家に帰る」と言って外に出ようとする

日中は比較的穏やかでも、夕方になると急変することがあり、ご家族や介護者にとっても精神的負担が大きくなりやすい時間帯です。

2. なぜ夕方に徘徊が増える？

認知症による夕方の徘徊（夕暮れ症候群）は、単一の原因ではなく、いくつかの要因が重なって起こります。

① 視界の変化による不安（暗さ・影）

夕方は、室内外の明るさが大きく変化します。
認知症の方は視覚情報の処理が苦手とも言われており、

●　影が人や物に見える
●　空間が歪んで見える
●　人の顔が認識しにくい

といった混乱が起き、「怖い」「ここはどこ？」という不安につながります。

私たちの普段の生活の中で例えると、
明るい外から家の中に入ったとき、
「こんなに暗かったっけ？」と一瞬見えにくくなることはありませんか？

●　物の位置が分かりにくい
●　少し立ち止まってしまう
●　なんとなく不安になる

また、夜中にトイレに起きたときに、
●　ぼんやりしている
●　足元が見えにくい
●　少し怖いと感じる
そんな経験がある方も多いと思います。

認知症の方は、こうした感覚がより強く、長く続いている状態で不安も大きいです。

② 体内時計の乱れ（昼夜逆転）

高齢者の認知症の方は、体内時計が乱れやすくなり昼夜逆転になることもあります。

その結果、
●　夕方なのに朝だと勘違いする
●　過去の記憶（帰宅習慣）が強く出る
●　「仕事に行かなきゃ」「帰らなきゃ」と思い込む

といった行動につながり、徘徊の原因に繋がることがあります。

③ 1日の疲れによる判断力の低下

夕方は誰でも疲れが出る時間帯です。

高齢者の認知症の方は特に、
●　不安の増大
●　判断力の低下
●　イライラしやすい

といった状態になりやすく、結果として不穏や徘徊につながります。

3. 夕方の徘徊が危険な理由

認知症の徘徊はいつでも注意が必要ですが、夕方は特に危険性が高い時間帯と冒頭でもお伝えしました。

どんなリスクがある？

夕方の徘徊は、
●　視界が悪くなる
●　 気温低下による体調悪化
●　時間が経つにつれ発見が遅れる
●　車・自転車との事故に遭いやすい

特に、1年の中で秋〜冬は日没が早いこともあり「まだ明るいと思っていたのに、すぐ暗くなる」ことから「発見が遅れるケース」もよくあります。

もし日中に徘徊してしまったら、日没前までに見つけることでリスクが軽減できます。

4. 認知症の夕暮れ症候群への対策【家庭でできる5つ】

ここからは、家庭でも実践しやすい「夕方における徘徊対策」を紹介していきます。

① 早めの照明で「夕方」を感じさせない

もっとも効果的なのが、照明環境の工夫です。

ポイントは「暗くなってから」ではなく、暗くなる前に明るくすること。
●　廊下・トイレ・玄関も点灯
●　リビングは昼間と同じ明るさに

これにより、視覚的不安を大きく軽減できます。

② 夕方のルーティンを作る（安心の習慣化）

毎日同じ行動を繰り返すことで、安心感が生まれます。

例えば、
●　17時にお茶を飲む
●　決まったテレビ番組を見る
●　一緒に洗濯物を畳む・料理をする

など「夕方＝不安な時間」から「夕方＝安心できる時間」へ変えていくことが大切です。

家事や夕方にやることなどの役割を与えてあげると、夕方不安を感じずに過ごすことができるので有効です。

③ 徘徊を止めるのではなく「寄り添う」

外に出たがるとき、強く止めるのは逆効果です。
不安が大きい時に、行動を否定されると余計に混乱や不安が強まってしまいます。

例えば
●　「ダメ！」と否定する
●　無理に引き止める

その結果、
●　怒り出してしまう
●　さらに外へ出ようとする
●　家族への不信感が強くなる

といった悪循環につながることもあります。
大切なのは「止めること」ではなく本人の気持ちに寄り添うことです。

●　「どこに行きたいの？」と気持ちを聞く
●　「一緒に行こうか」と安心させる
●　少し歩いたあとに自然に帰宅へ誘導する

など、本人の気持ちを尊重し、安心感を優先した関わりが不穏の軽減につながります。

実際に、私がデイサービスで勤務していた際にも、夕方が近づくにつれて「外に出たい」と落ち着かなくなる方がいらっしゃいました。
そのようなとき、無理に引き止めるのではなく、一緒に外へ出て施設の周りをゆっくり歩くようにしていました。
　お花を見たり空を眺めたりしながら、他愛のない会話を続けていくと、次第に表情がやわらぎ、気持ちが落ち着いていく様子が見られました。

そして、しばらくするとご本人のほうから自然と「戻ろうか」と室内へ戻られることも少なくありませんでした。
「行動を止めること」よりも、「気持ちに寄り添うこと」が安心につながるということが実感できました。

④ 日中の活動量を増やす

日中に適度な活動を取り入れることで、

●　夜の睡眠の質が改善
●　夕方の不穏が軽減

といった効果が期待できます。
簡単なことでもOKです。

●　散歩
●　軽い体操
●　家事の手伝い

など、ご本人ができそうなものから取り入れてみてください。

⑤ 玄関・環境の工夫で安全性を高める

徘徊を完全に防ぐことは難しいため、安全性を高める工夫も重要です。

●　GPSを持ち歩いてもらう
●　玄関にセンサーやチャイムを設置
●　名前や連絡先を書いたカードを携帯してもらう

など他にもたくさんの方法があります。

5. 新しいカタチ「GPSで見守る」という選択

どれだけ対策しても、徘徊のリスクをゼロにすることはできません。
そこで近年注目されているのが、GPSによる見守りです。

GPSは「自由を守る」ためのツール

GPSというと「管理する」「制限する」というイメージを持たれがちですが、

本来の役割は、本人の行動の自由を守りながら、安全を確保することです。

メリット（徘徊対策として）

●　現在地がすぐに確認できる
●　家族の精神的負担を軽減
●　見つかるまでの時間を短縮できる

特に夕方〜夜間は発見が遅れやすいため「すぐに場所が分かる安心感」は非常に大きなメリットになるのではないでしょうか。

家族の心の余裕にもつながる

私が考えるGPSの最大のメリットは「家族の心の負担を軽くできること」です。

GPSを活用することで、
●　常に見張っていなければならないストレスの軽減
●　「また外に出たらどうしよう」という不安の軽減
●　気持ちに余裕が生まれ、やさしく接することができる

といった変化が期待できます。

介護では、「見守らなければ」という責任感から、常に気を張り続けてしまいがちです。
しかし、GPSという“もしもの備え”があることで、その緊張がやわらぎ、結果としてご本人にも穏やかに向き合えるようになるのではないでしょうか。

6. まとめ｜夕暮れ症候群と徘徊は「理解と備え」で変えられる

認知症の徘徊、夕暮れ症候群は

●　疲労
●　視界の変化
●　体内時計の乱れ

などが重なって起こる、自然な症状のひとつです。
だからこそ大切なのは、

1. 環境を整えること
2. 本人に寄り添うこと
3. 原因を理解すること
4.「万が一」に備えること

なのではないかと思っています。

夕方の不安定な時間は、介護する側にとっても大きな負担になります。
適切な対策とGPS見守りの工夫などを取り入れることで、生活を安心に変えることがご本人やご家族にとっても大切なのかなと思います。

ご本人の「外に出たい」という気持ちを大切にしながら、ご家族も無理なく見守れる環境を整えていくことができたらいいですね。